Em julho de 1977, Marley percebeu uma ferida no dedão
de seu pé direito, que pensou ter sofrido durante uma partida de futebol.
A ferida não cicatrizou, e sua unha posteriormente caiu
enquanto ele jogava bola. Somente então foi diagnosticado
corretamente. Marley na verdade sofria de uma espécie
de câncer de pele, um melanoma maligno que se desenvolveu
sob sua unha. Os médicos o aconselharam a ter o
dedo amputado, mas Marley recusou-se devido aos princípios
rastafaris. Ele também estava preocupado com o impacto
da operação em sua dança: a amputação afetaria
profundamente sua carreira no momento em que se
encontrava no auge. Marley então passou por uma
cirurgia para tentar extirpar as células cancerígenas.
A doença foi mantida em segredo do grande público.
Segundo seu filho Ziggy Marley, Marley se converteu
ao cristianismo pouco antes de morrer. O motivo seria o de que,
segundo a religião rastafári, o corpo é um templo
sagrado e por isso retirar o câncer seria errado.
Marley teria descoberto muitas coisas semelhantes
entre o rastafarianismo e o cristianismo e
decidiu que seu corpo deveria ser cuidado.
Entretanto, o câncer espalhou-se para seu cérebro,
pulmão e estômago. Durante uma turnê no verão de 1980,
numa tentativa de se consolidar no mercado norte-americano,
Marley desmaiou enquanto corria no Central Park de
Nova Iorque. A doença o impediu de continuar com
a grande turnê agendada. Marley procurou ajuda,
e decidiu ir para Munique para tratar-se com o
controverso especialista Josef Issels por
vários meses, não obtendo resultados.
A primeira medida de Dr Issels foi raspar os
dreadlocks de Marley. O tratamento, segundo
amigos de Bob que o viram de perto, parecia mais
com várias e incansáveis seções de tortura.
Dr. Issels enfiava agulhas gigantescas em pontos
especialmente sensíveis do corpo do músico,
sem nenhuma aparente utilidade, e o deixava
sofrendo durante horas, saindo calmamente
da sala. Deixava-o sem comer durante dias.
Nenhuma explicação era dada. Na época em que Marley
morreu, seu corpo estava tão fraco que qualquer chance
de cura que poderia ter existido antes estava fora de cogitação.
Mais tarde foi descoberto que o Dr. Issels era na verdade
um médico nazista, pupilo do famigerado Dr Joseph Menguele.
Menguele tinha sobrevivido após a Segunda Guerra
e gozava de proteção e emprego na CIA.
Um mês antes de sua morte, Bob Marley foi premiado
com a "Ordem ao Mérito" jamaicana. O cantor desejava passar
seus últimos dias em sua terra natal, mas a doença se agravou e
Marley teve de ser internado em Miami. Ele faleceu no hospital
Cedars of Lebanon, no dia 11 de maio de 1981 em Miami, Flórida,
aos 36 anos. Seu funeral na Jamaica foi uma cerimônia
digna de chefes de estado, com elementos combinados
da religião Ortodoxa da Etiópia e do Rastafari.
Ele foi enterrado em uma tumba em Nine Miles, perto de sua cidade natal.
Fonte: Documentário Time Will Tell
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